O cultivo de estévia

Onde é produzida a estévia?

A estévia é originária da América do Sul - Brasil, Argentina e Paraguai. O clima destas regiões é ideal para o crescimento da planta, com uma temperatura média de 25°C, uma altitude de 500 a 1500 m e solo arenoso. Hoje em dia, as plantas de estévia podem ser encontradas em muitos países, como a China ou a Coreia do Sul.

Como se cultiva a estévia?

O cultivo de estévia requer trabalho manual e atenção constante; chuva e sol são igualmente essenciais ao seu desenvolvimento. Os caules da estévia são cortados a 5 cm do solo, em três ou quatro colheitas anuais. Após a limpeza das folhas e dos caules, as folhas de estévia são secas ao sol ou com secadores de ar quente, antes da extracção do Reb A e respectiva purificação.

Quais são os diferentes tipos de estévia?

Há centenas de variedades de estévia. Cada planta é única e contém uma quantidade única de glicosídeos de esteviol nas suas folhas.

O que é o Reb A?

O Reb A, ou rebaudiósido A, é o mais doce componente natural da folha de estévia. Esta substância, naturalmente doce, está totalmente isenta de calorias porque não é absorvida pelo organismo e não tem qualquer valor nutricional. Não é sintética, nem resulta de uma reacção química.

Como é produzido o Reb A?

Secagem e microfiltração:
As folhas secas da planta são tratadas com água, através de um método semelhante ao processo natural de fabrico de chá, para isolar e extrair o Reb A.

Purificação e cristalização:
A infusão é depois purificada para eliminar substâncias diferentes do Reb A. A água é removida e o Reb A é cristalizado, dando origem a um edulcorante natural, cujo elevado nível de purificação (≥95% de Reb A) melhora significativamente o seu sabor.